本種は一年草で、茎を四方八方に広げて節から根を下し地面を這うように繁殖する。現在すでに、大分県中津市（図1）、佐賀県佐賀市（図2）、小城市（図3）、熊本県熊本市（図4）、玉名市（図5,6)、愛知県豊橋市での生育を確認している。　生育地では水田の脇や畔、用水路の脇、放置した畑に広がって旺盛に繁殖しているようすが見られる。

図1　小さな花を咲かせるカロライナツユクサ（大分県中津市）	図2　茎を地面に這うように広げて繁殖（佐賀県佐賀市）
図3　葉は無柄で被針形-卵状被針形（佐賀県小城市）	図4　 花、苞、葉のようす　（熊本県熊本市）
図5　水田の脇や畔に繁殖（熊本県玉名市）	図6　用水路脇にも繁殖　（熊本県玉名市）

　　　　　  　
2. 形 態　

葉は長さ3.6-9.5cm 幅1.1-2.0cm、無柄で被針形-卵状被針形をしている（図3,4）。
苞の縁は合着せず先は細長く尖り、縁に普通長い毛がある。苞の形は鎌形にならない（図7）。

花弁は3枚あり淡青色で丸みがある、下部の1枚はやや小さい。　短い仮雄しべは3本あり黄色の葯で中心部には青色（紫色）のスポットがある。中央の雄しべは大きく葯隔は白色をしている（図8,9）。　ツユクサと花の比較をすると本種はかなり小さな花であることがわかる（図10）　

図7　苞の縁は合着しない	図8　花弁は淡青色で3枚、中央雄しべの葯隔は白色
図9　花の径 0.8-1.4cm	図10　ツユクサ（C.communis)とカロライナツユクサ 花の比較

　
　蒴果は3室に分かれ5個の種子ができるが普通は2～3個できることが多い。1個の種子は表皮に包まれ、他の種子は蒴果が開くと落下する（図11）。種子は濃い茶褐色で長さ2-4.3mm、表面は平滑である（図12）。

図11　包まれた種子（左）と落下する種子（右）

図12　カロライナツユクサの種子

　
　3．種子の付属体

図13　熟したばかりの種子

図14　熟したばかりの種子にみられる付属体

　なお、この付属体について今回調べた結果エライオソームであることがわかった。　本種はツユクサ属のなかでもアリ散布を行う珍しい種の1つであることも新たに確認した（図15）。

図15　アリによって運ばれる本種の種子

　カロライナツユクサはシマツユクサにとてもよく似た種である。本種は1788年にThomas Walterによってアメリカのカロライナ州から報告された種で‘caroliniana’という種小名がつけられているが、原産地はアジア（インド・ネパール・バングラデシュ）である。この種は17世紀後半にインドからアメリカに米や穀物が輸入された際に種子が混入して渡ったと推測されている（Faden1989）。
　本種はサウスカロライナ州で発見された後Faden博士によって種が明らかにされるまで、200年以上もの長い間、ツユクサと混同されたり、別種とされたり、シマツユクサと同一種にされていたりと種の位置づけが混乱し続けた歴史がある。　

　※カロライナツユクサやシマツユクサ、ツユクサ属の情報がありましたら教えて下さい。

　　カロライナツユクサとシマツユクサの分布状況等を調べています、どちらかよくわからない場合でもかまいませんので情報がありましたら
　メールまたはBBSにてお知らせ下さい。

　【 カロライナツユクサ情報 】
　　・神奈川県・長崎県（2013.）・静岡県（2013.8）・愛媛県（2013.9）・香川県＆徳島県（2013.10）にもカロライナツユクサが生育していることが確認されました

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ 2014/12/1, Nakamura ）