福島県の観光のメッカ裏磐梯エリア、その中心となる桧原湖は五色沼をはじめとする無数の湖沼の中で周囲40kmの最大の広さを持つ湖です。ここには遊覧船も運航し年間を通して多くの観光客が訪れます。アウトドアスポーツとしてボート、カヌーやジェットスキー、ブラックバス釣り、冬はわかさぎ釣りが人気。湖畔にはホテルをはじめキャンプ場やペンションも多数存在する。
裏磐梯の五色沼に並ぶポピュラーな観光スポットが桧原湖の遊覧船乗り場周辺です。われわれもスワンボートに乗って観光客気分にひたってみることにしました。はじめて乗るスワンボートに子どもたちは大喜び。
ところがどっこいこの日は風が強かった。漕いでも漕いでもスワンボートは思うように進んでくれない。舵もいうことをきかずボートは入り江の奥に追いやられ、ついに湖畔の岩場に座礁してしまったのです。
前へペダルを漕いでも、後ろへ漕いでも、舵を右に切っても左に回しても「バコバコバコバコ」水しぶきが上がるだけでにっちもさっちもどうにもならない。		 母親と長女は「ヒャーヒャー」ビビリまくり、父親と二女は船酔いで「ヘロヘロ」。
悪戦苦闘の末どうにか座礁から脱したものの、結局、桟橋の入り江内の同じ場所でユラユラするだけのマヌケなスワンに、ボート係のニイちゃんは桟橋の上で冷ややかに笑ってる、湖畔の観光客までも笑ってやがる。かつてテレビで見た太平洋の大海原を悠然と進む電波少年のスワンボート、あんなのゼッタイにありえねーと思うわれわれなのでした。
ここには広い無料駐車場やおみやげ屋、レストラン、宿泊施設などが並びます。
大型観光バスが乗り入れいつも大勢の観光客でにぎわっています。
バス釣り用の釣り具セットなどもあります。
■桧原湖
●アクセス ： 磐越道猪苗代磐梯高原ICよりR115、R459経由、裏磐梯方面へ30分
●営業時間 ： 遊覧船9時〜16時頃
●休業日 ： 遊覧船11月中旬〜翌4月中旬、運行期間中は無休
●入場料 ： なし
●料金 ： 遊覧船1000円（小学500円大人1名に付就学前1名無料）
●駐車場 ： あり(無料)120台
※2003年10月現在のデータです。

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桧原湖
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