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３９．しょうぼうていハーヴィ ニューヨークをまもる １９３１年、エンパイア・ステイト・ビルが ニューヨークで一番高いビルとなった頃、 消防艇ジョン・ジェイ・ハーヴィは、ハドソン川に登場しました。 見開きいっぱいに描かれた ハーヴィの その赤い船体は かっこよくて ニューヨークの 青い空に映えています。 ハーヴィが登場したその年のニューヨークって どんなだったのか、 それからハーヴィが どんなに勇ましく働き 活躍したか、 矢野顕子さんの訳が 歯切れ良く 心に響いてきます。 けれど、時は流れ １９９５年、ニューヨーク市は、もう消防艇はいらないと決めてしまいました。 ハーヴィは、鉄くず同然として ５年間何もせずにつながれていました。 ところが びっくりするようなことが おこった。 フロランというレストランに 集まっていた なかまたちは・・・・ 「よしっ、ハーヴィを救おう！ みんなでお金を出しあって買おう！ べつに火事を消さなくたっていいさ。 だって おもしろそうじゃないか？」 そして ほんとうに買ってしまった！ このニューヨークの人たちの心意気が 何とも気持ちがいいのです。 ハーヴィを 生きた人間のように思っている人たち。 皆が、ハーヴィを愛しているのです。 よみがえったハーヴィを見て みんなうれしがった。 でも、消防の仕事をすることは 絶対ないと思っていた。けれども・・・・ 真っ青な空に 高くそびえ立つ ツインタワービル そして そこへ向かっていく ２機の黒い飛行機 ２００１年９月１１日 世界中が震撼した。 消火栓ががれきの下になり、消防車も水が使えなくなった。 ハーヴィは 懸命に働いた。 絵は、悲惨な場面を描きながらも 全編に暗さはない。 そこには、元気で勇敢なハーヴィと、ハーヴィを愛する仲間たちが、気持ちのいいくらいに明るく かかれているのです。それは、あの大事件をも乗り越えて 生きていくことの希望を教えてくれます。 あとがきに 矢野顕子さんは書いています。彼らは、９月１１日がたとえ起きなかったとしても、 その時ハーヴィが劇的な活躍をしなかったとしても、この船を、きっと愛し続けていただろうと。 マイラ・カルマン 作 矢野顕子 訳 リトルドッグプレス |
