| ２４日の朝は、うす紅色の光に包まれた。 木々は真白の樹氷となっていた。 「イブかぁ・・下界では今日は賑わっているんでしょうねぇ」 都会育ちのウミさんが、つぶやくように言った。 ウミさんと私は、今回初めて越冬を経験する いわば同期生。 歳は２つ下だが口が重く、 やけに落ち着いている。 「・・きっと賑わっているよね」 ここにいると、都会の賑やかさが 遠い国のできごとのように思えてくる。 |
 １２．２４ 純白の樹氷 |
 １２．２４ カラカラと小さく音を立てて、雪の中へ落ちていった |
明け方の、ほんの一瞬の純白の樹氷たちは 朝日がさし込めると、 カラカラと小さく音を立てて、 雪の中へ落ちていった。 「雪も熊笹を覆いつくしたし、 今日は山スキーの練習にいこうよ」 ウミさんをさそってみた。 「いきましょう」 山スキーの技術の大事さは、 ウミさんもよくわかっている。 仕事が一段落着いた午後の時間 隊長に留守番をお願いして、 ウミさんと山スキーの練習にでかけた。 |
| 『かんばの丘ゲレンデ』 過去の越冬隊員もここで練習をした丘。 到着すると、自分たちで雪を何度も何度も踏み固める。 これは、けっこうつらくて時間がかかる。 小一時間かかってようやく出来上がると、 いよいよ山スキーの練習だ。 「よーし滑るぞぉー！！」 この一瞬のために頑張ったんだ、気合いが入る。 でも、さっと滑るわけにはいかない。 なにせスタートして２〜３回ターンするともう下まで着いてしまう。 下に着くと自力で登っていかなければいけない。 距離がものすごく短いだけに、一回が貴重だ。 頭の中でパラレルターンをイメージしながら、一本一本滑る。 時間をかけ思い思いに何本か滑っていると、 ウミさんが途中でスキーを止めて、じっと、沼を見ている。 「静かですよね・・・」 私も、実は同じことを感じていた。 スキーを止めてみる。 「静かだよね・・・」 スキー場の華やかさが、なぜか頭に浮かんできた。 |
 １２．２４ かんばの丘ゲレンデ  １２．２４ 越冬隊 山スキーの練習場所 |
 １２．２４ 分厚く雪が積もる 風下側の屋根 |
初めての山スキーの練習を終えたあと、 二人で少し離れた自炊小屋周辺の 雪の状況を点検にいくことを頼まれていた。 自炊小屋を丁寧に見て回ってみると、 風下側の屋根にはもう分厚く雪が積もっている。 「すごい！！」 同時に声が出た。 「これは、いよいよ雪下ろしですね」 屋根の雪下ろしをまだやったことがない二人は 『 いよいよ雪下ろしか！！』 という期待のようなものを持っていた。 「早速隊長に報告に行こう」 私たちは点検の報告をしに、急いで小屋に戻ることにした。 つづく |