１．仮雄しべ

ウメバチソウの仮雄しべは実に芸術的です。　玉のように丸くなった先端の腺体は、外側が白っぽくて扇のように広がっています。　中心部に向かってだんだんせばまり、色も黄色になっています。　その並び方の美しいこと！！　（図１）

図１

平凡社の「日本の野生植物　草本�U」の記述には、「蜜を分泌しないウメバチソウの花に、・・昆虫がよく訪れる。」と書かれていますが、仮雄しべの付け根のあたりを観察すると液体が分泌されています。　（図２）　そして、アリや訪問昆虫がこの部分をよく舐めています。（図３）

図２　　仮雄しべの付け根あたりには液体が分泌されている	図３　　分泌液を舐めるアリ

この仮雄しべを拡大してみますと、仮雄しべが櫛状になっている付け根あたりに２カ所で液体が分泌されています。　これを舐めてみると、ほんのり甘い味がします、やはりここから蜜をだしていると思われます。（図４）

図４　　蜜をだしていると思われる

仮雄しべは退化して花粉をつくらなくなったものだそうですが、ウメバチソウの仮雄しべはその形を変え、みごとなまでに昆虫を誘う役割を演じているのですね。　

　２．花のしくみ

ウメバチソウの花は、とっても端正で美しく好きな花のひとつです。　花期が長くて、雄しべと雌しべが面白い動きをします。　その雄しべの様子を観察してみました。（図５〜１０）

初日（第１日目）の花		２日目の花		３日目の花	・・・
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図５　 １日目は花弁を開くだけです。　 雄しべの花糸は短く、整然とそろっています。		図６ １番目の花糸が伸び、この雄しべだけが花粉を出します。		図７ ２番目の花糸が伸びます。１番目の花糸は反り返ります。

６日目の花		７日目の花　〜それ以降		１３日目の花
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図８ ５番目の花糸が伸びています。　１〜４番目の花糸は反り返っています。		図９ ７日目にやっと５番目の花糸が反り返りました。　この日からこんどは雌しべの柱頭が現れます。		図１０ 雌しべの柱頭がはっきりわかります。 子房が緑色に変化しています。

ウメバチソウの花の雄しべは７日目まで、雄しべが１本１本順に伸びては反り返っています。　 このように花の雄しべと雌しべの成熟時期をずらすことによって、自家受粉をさける方法をとっていたのですね。　　 　（２００５．１０ 　０８．１１）