ふぁ、とあくびを噛み殺すアウル。
　揺り篭を降りて、のびをする。いつもと同じ目覚めだ。
「あれ、スティングもう終わってんだ。ステラは…まだか」
　残る二つの揺り篭のうち、一つはカラ。もう一つの中ではステラがまだ寝息を立てている。調整が続いているのだろう。
　いつまでかかるかわからないものを待っていられるほど、アウルは気が長くない。一足先に部屋へ戻るべく、歩き出した。

　まあ、無理もないかと思う。
　ステラは海で溺れてザフトの連中に助けられる、なんていう冷汗もののハプニングを起こしてくれた。恐らくその時に、何か引っ掛かる ようなことがあったんだろう。
　揺り篭に入る前、汚れたハンカチを必死に守って、スタッフ達を困らせていた。さっきも、眠りながらまだ握り締めていたようだし。
　今回の彼女は、よっぽど入念に調整されているに違いない。
（ま、オレはヘーワだったし？）
　これといったハプニングもなく、ごくごく普通にバカンスという名目の下見をしてきただけ。ステラのとばっちりでザフトと出くわしたり はしたが、特に何かあったわけではない。向こうにしても、ステラの兄くらいにしか思っていない様子だった。
（…まさか、弟ってオチはねェよな）
　あの可愛いおバカより年下に見られていたとしたら、それはちょっとムカつく。
　とはいえ、所詮二度と会うこともない連中だ。彼らはザフト。天敵であるコーディネイター。可能性があるとしたら戦場でしかないだろう。 再会したところで、そうと知らずに落としちゃってました、という結果が待っているだけだ。
　どんなに善良そうな態度をしていたって、あいつらコーディネイターはユニウスセブンを落とし、地球を滅ぼそうとした宇宙の化け物。 ステラを助けてもらったくらいで恩義に感じることなど、できるわけがない。
（つーか、ステラだってエクステンデッドの端くれなんだから、ちょっと溺れたくらいで死ぬわけないし）
　ヤツらが助けるまでもなく自力で何とかできたはずだし、自分とスティングが探し出すことだってできた。まったくもって要らぬお節介、 余計なお世話。
（…あー、やめやめ）
　折角気分よく昼寝してきたところなのに、わざわざムカつくコーディネイターのことなど考えている必要はない。ステラが起きてくるまで 何をしよう、と考えながら、自室の扉を開いた。
「うわっ、なんだコレ！？」
　不意にバランスを崩しそうになって、咄嗟に立て直す。ぎょっとしたアウルの背後で、機械的に閉まる扉。
　アウルの部屋の中は、えらいことになっていた。ベッドの上だろうとデスクだろうと床だろうと、ところかまわずガラス玉が散乱していた のである。気付かずまともに踏んでしまって、それでバランスを崩したのだ。
「ンだよめんどくせーな…！」
　乱暴に足でガラス玉を隅へ寄せる。だが、球体であるそれはコツンと壁にぶつかって、はね返って転がってくる。
「あー！！　うっとうしいなもう」
　しかもガラス玉は全部が全部紫色で、転がるたびにキラキラとあちこちに紫色の光を反射させる。目がチカチカして、アウルは思わず しかめ面になってしまった。
　乱暴にガラス玉を集めて、ダストボックスに放り込んでいく。ベッドの上まで手を伸ばして、は、と呆れたような声を零した。
「リンゴに、…なんだコレ。…メガネ？　ぶっ壊れてんじゃん」
　一体誰の悪戯だ。スティングはこんなガキっぽいことしないし、そうするとステラかという話になるが、あのトボけた妹分がこんな手の 込んだことをするとも思えない。
　それにしても壊れたメガネというのはどういう趣向だろう。そう思いながら、何気なくそれを手に取ろうとした。
　瞬間。


『ああ、いいよいいよ、それより靴に破片刺さってない？　大丈夫？』
『えと……僕のかっこ、変…？』
『それじゃ、弁償のかわりに、お茶とケーキおごってくれる？　で、僕が君の分をおごるから。それでお互い様、ってことじゃだめ？』

　リンゴ、壊れたメガネ、そして紫色の光。

『あなた達は基地に戻れば、充分な食料が配給されている筈でしょう。それとも、どうしても今すぐにその林檎が必要な理由でも あるんですか』
『えっ、レンズ割れてたのにわかったの？』
『うん。またね』

　並んだキーワードが、その意味を思い出させる。


　綺麗なアメジストの瞳。
　ほんの半日一緒に過ごしただけの天使。



「……………キラ………」

　確かめるようにその名前を呟くと、ぱたっと滴がベッドに落ちた。

「………覚えてる………オレ、ちゃんと…」

　忘れない。
　例え忘れても、必ず思い出す。
　今こうして、彼を思い出したように。

　何故涙が止まらないのだろう。
　キラのことを思い出せて嬉しい。とても嬉しいはずなのに、胸が痛くて痛くて、締め付けられるように苦しい。



　理由がわからないまま、とめどない涙を持て余して、アウルは声を上げずに泣き続けた。
　しゃくりあげることもない、静かな涙を流し続けた。

　必ず、絶対に、死んでもキラを忘れない――――――そう心に誓いながら。