戦争。
　戦場。
　少しでも殺すことを躊躇えば、こちらが殺されてしまう。
　そんな場所へ出る事を前提として、軍事訓練へ志願したはずなのに。

「ふざけてるのかっ、お前は！！」
　遠慮のない怒声が飛ぶ。
「でもっ、設定されてる状況なら殺さなくてもいいじゃないか！！」
「ここで仕留めておかなければ、そいつが意識を取り戻した時に背後から撃たれるぞ！」
「だから動けないように縛っておけば」
「そんな都合よく縛る道具があると思ってんのかお前は！！」
　ぐっと詰まるキラに、はっと短い溜息をついて。
「筆記試験は満点なんだ。どこが急所かわからない、なんて言い訳は通用しないぞ」
「…」
「それとも留年してアスランと別れ別れになりたいのか」
「……」
　ぴく、とキラの頭が動く。
　そしてますます下向きになってしまう。…いろいろと葛藤しているんだろう。

　まったくこいつは、アスランの名前を出すと途端に反応が変わりやがる。
　目の前にいるのはオレなのに。

　完全に嫉妬だな、と気付いて、小さく溜息をついてしまう。



　訓練はもう、最終段階まで来ていた。
　ナイフの成績でトップだったアスランは、今頃ニコル達をはじめとするギャラリーの前で、教官と勝負をしているはずだ。
　ところが、二番であるイザークは、キラの課題のコーチを任されてしまった。
　実技試験でまだ一度も、キラは『刺した』事がないのである。
　どんなに急所を知っていても、そこに攻撃を加えることができなければ、訓練の意味がない。戦場で、生き残れない。
　だがキラは、かたくなにナイフを振り下ろすことを拒んできた。
　それは模擬体だとわかっているはずなのに、ずっと。

「……本気で留年したいのか」
　溜息をついて、もう一声。
　キラはぐっと詰まって、更に俯きこんでしまう。
　だが。

　ぎゅっ、とナイフの柄を握ると、模擬体に向き直った。



　立たせた模擬体を、取り押さえて、抵抗できないように床に抑えつけて乗り上げ。
　ナイフを振り上げて――――――


　急所をめがけて、振り下ろす。



　刃の角度、刺した深さ、位置。すべて文句無し。
「…よし。…やればできるじゃないか」
　ぽん、とキラの肩を軽く叩くと、びくっ！！　と過剰な反応。
　おもわずこちらまでびくっと腕を引っ込めてしまう。
「？　…おい」
　固まっているキラを訝しんで、ぐいっとその肩を引く。
「っ！！」
　体を竦ませてイザークの手を振り払い、怯えきった目でこちらを見るキラ。
　震えた歯が当たってがちっと小さく響く。
「…なんなんだ、一体」
「…血…」
「？」
「血…が、…」
「血だと？」
　模擬体から血など流れるはずがない。思わず眉を寄せてしまうイザークだが、キラはますます怯えて後ずさる。
「……血…血が」
「…おい、キラ！」
　尋常な状態ではない。さすがに彼の異常さが気にかかったイザークは、ぐいっと腕を掴んで引き寄せるが。
「いや―――！！！」
「！　っ、おいキラ！」
「いやだ！　殺さないで！！！」
「キラっ！！　しっかりしろ！」
「殺さないで、殺さないで、ママを殺さないで！！」
「キラ！！　オレだ！」
「いや！！！　お願い、やめて！　助けて！！　パパを殺さないで！！　ママを離してよ！！！　おばあちゃんを助けて！！　いやぁぁ！！！」
「くっ」
　手に負えないと判断するや、イザークはキラの首筋に手刀を叩き込む。

　がくりと崩れ落ちた体を抱えて、すぐ救護室へ向かった。

　その後も、目覚めたキラはがたがたと震えて、浅く速い呼吸を繰り返す。
　鎮静剤を打たれ、数日医療棟に移動して、…だが、帰ってきた時にはすっかりもとのキラで。…訓練中に気を失ってしまったと思い こんでいる本人は、何を叫んだのかも覚えていなかった。


　どうかしてた。
　こんな大事なことを忘れていたなんて。

　キラが『死』に人一倍敏感なことは、他ならぬ自分が知っていた筈なのに。

　モニター越しに見るモビルアーマー・メビウス。
　何度も何機も撃墜した。
　爆炎。四散するのは機体の破片。
　人が乗っているなんて――――――もう、随分昔に、すっかり忘れてしまっていた。
　たとえそれが敵たるナチュラルであっても、キラにとっては人は人。
　キラは戦いたくて志願したんじゃない。ただアスランを死なせたくないだけ。自分達を死なせたくなくて、だから自分にできることを したいと、そう望んだ結果。
　それだけ、だったのだ。
　彼自身が人を殺す覚悟など、出来ていなかった。


「くそ…！！　くそっ、くそっ、くそっっ！！！」
　がんがんと蹴りつけていたロッカーは、すっかりべこべこになってしまった。
　長椅子に座って後ろからその様子を見ていたディアッカは、やれやれと溜息。
「…お前、それキラのロッカーだって分かってる？」
「煩いッ！！　わかってる！！！」
「キラ、怒るぜ？」
「…っ」
　いらっとディアッカを横目で睨み、乱暴に顔を逸らして手近な長椅子に座る。

　プシュン、と扉が開き、静かな怒りをたたえた表情のアスランが入ってくる。
　その怒りは…他ならぬ自分自身に対してのものだろう。
「……キラの両親と、話をした」
「！」
　ハッと立ち上がる二人。
「キラは月に来る前は地球にいた。ご両親の実家だ。…そこでブルーコスモスのテロに巻き込まれてる」
「何！？」
「えっ？」
　イザークとディアッカから驚きの声が上がった。
「………何がどうしてそう思ったのかはわからないが、自分が狙われてると思い込んだキラは飛び出して、…それを庇った祖母が、目の 前で撃たれて亡くなったそうだ」
「……………」
　絶句する二人。
　アスランもそれ以上、何かを語ろうとはしない。


『これより本艦は、整備及び補給のため、ディセンベルナインへ寄港する。各員、入港後のスケジュールを確認しておくように』
　唐突に響いた艦内放送に、ディアッカが顔を上げた。
「……なあ、休暇取ろうぜ。みんなで」
「え？」
「ディアッカ貴様！！　キラがあんな状態なのに」
「あんな状態だからだよ！」
　掴みかかられそうになって咄嗟に後ろへ逃げながら反論。
「ディセンベルナインっつったら、ディセンベル市唯一のリゾートプラントだろ？　確か温泉もあったし、…ちょっとリラックスさせて やろうぜ、キラ」
「……………」
　思わず顔を見合わせるアスランとイザーク。

「フン。ディアッカのくせに、たまにはいい事言うじゃないか」
「…一言余計なんだよ、お前」
「…。…わかった。隊長に俺達五人分の休暇を、申請してくる」
　そう言い残して、アスランは再び部屋を出た。

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ＵＰの際の海原のツブヤキ…興味のある方は↓反転して下さい

　しつこいようですが、ちゃんとハッピーエンドで組みたててます。
　ハッピーをいっぱい実感するには、その前に少し落としておかないと…ね？　ね？
　…最初から最後まで甘甘っていうのも一度挑戦してみないとな…（＾＾；）
☆2004/01/17一部改稿。
　………なんだよ〜、ディセンベル市にザフトの本部があるなんて知らなかったよ！！！
　かなり軍事よりなプラント群だったのね…ディセンベル…。←今頃言うとんでコイツ