「だ、駄目だよフレイ」
　ぐいっと肩を押され、女の顔をしたフレイはややムッとする。しかし、すぐにその表情をひっこめて微笑んだ。
「…いいのよ、キラ…私、あなたと……」
「違うよ、そういう事じゃなくて…」
「…サイの事気にしてるのなら、もう」
「違う！」
　苦しげなキラに、フレイはそっとくちづけた。
　―――だが、キラはそれも拒絶した。
「違うんだよ、フレイ………」
　彼女は本気で自分を誘惑している。
　そう悟ったキラは、仕方なく服を脱ぎ、プロテクターを外した。
　フレイの目が見開かれる。
「……………ごめん…………」
　詰られる覚悟はある。
　みんなを騙してた。そう言って責められるだろうと。

　しばらく、二人はベッドの上に座ったまま硬直していた。

　やがて、フレイはおもむろに制服を脱ぎ、さっさと下着も取ってしまうとキラに抱き着いて押し倒した。
「わっ！？　フ、フレイっ」
「黙って」
　人差し指を唇に押し付けられる。
　重なった二人の肌から、二つの鼓動が重なってゆく。
「………女でも、男でも…人肌は温かいでしょう？　安心、するでしょ？」
「……フレイ………」
「……………言わないであげるわよ…誰にも。みんなにも、艦長にも。だから、もう少し…こうしていて…ね？」
　甘い囁き。

　気付けば思わず、キラもそっと彼女の背中に手を回していた。

　暖かい。
　…命のぬくもり。

　男女としてではなく、女としてでもなく、ナチュラルとコーディネイターでもなく。
　二人は、人として、癒されたがっていた。
　キラだけではなくフレイも。
　直接言えば本人は否定するだろう。ただキラを戦場へ駆らせるためだけの茶番、それだけの事だと、言葉ではそう強がるだろう。
　でも。
　彼女もまた、傷つき迷走しているだけで。
　癒されたいと願っていたのはフレイとて同じなのだ。


　敵襲を知らせる警報が鳴り響くまで、二人は姉妹のように寄り添って眠った。
　傷ついた小鳥が羽を寄せ合うように。