「…………………あれ………………」

　けたたましく鳴るインターホン。
　その音で、アスランはやっと我に返った。

　自宅の、ソファに座っている。
　いつの間に戻っていたのだろう。
　……………全く覚えていない。病院から、どの道を辿って帰って来たのかも。
　ここに座ったことさえ思い出せない。
　服も昨日のままだ。

「…………………」
　ぼんやりと、昨夜のことを思い出す。
　ほんの一瞬だけ逢えた『キラ』の様子と、『三年前のアスラン』の言葉を。
　それから、オーブで再会した後の、船での彼女の様子を。

　だが、それを乱暴に遮る声が、玄関の向こうから響いてくる。
「アスラン！！！　貴様！！　いるんだろう！！！　出て来い！！！」
　がんがんとドアを殴る音と共に、イザークのヒステリックな声がアスランの思考のなかに飛び込んで来る。
「………」
　不快に眉を寄せ、重い体を起こして起ち上がり、玄関へ。
　シュン、とドアを開くと、一瞬面食らったイザークの後ろには、ニコルとディアッカの姿もある。
「…っ、アスラン！！　貴様ぁっ！！！」
　突然開いたドアに驚き、だが次の刹那にはアスランの胸倉を掴みかかり、その勢いでアスランを押し倒す。
「イザーク！」
　咎めるようなニコルの声が響くが、制止しようとする気配はない。ディアッカと共に玄関口に入って、扉を閉める。
「貴っ様ぁっ……！！！　『キラ』に…会って来ただろう！！」
「………？　…何でお前が知ってるんだ……」
　ぼんやりとしたアスランの声に、イザークはカッとなって拳を引く。
「イザーク！！」
　そこは流石にニコルの手が伸びた。
「やめて下さい、乱暴なことは！」
　厳しい表情のディアッカが見守る中、なんとかイザークをアスランから引き剥がし、落ち付かせようとする。
　当のアスランは、相変わらずぼんやりとしたままで。
「っ…！！」
　ぎりっと奥歯を噛み締めて、ニコルの腕を振り解く。再びアスランの胸倉を掴んで、今度は上体を引き起こした。
「貴様！！　昨日の話をどう聞いていやがった！！　『キラ』に一体何を言った！？」
「…………キラ？」
　その名前にやっと反応し、ぴくりと視線を上げる。
「…ダメだこいつ」
　ぼそっとディアッカが零す冷たい言葉。
「イザーク。とにかく行こうぜ。自分のせいでキラがどうなったのか、実際見せてやった方が早い。…ていうか、オレが早くキラんとこ 行きたいし」
　ぽん、とイザークの肩に手を置くディアッカ。
「そうですよ。僕だって早くこの目で確かめたいんですから…ここでもめている時間が惜しいです」
「…………、チッ！！」
　掴んだ胸倉を解放して立ち上がる。
　まだぼんやりとそれを見上げていたアスランの目の前に、ニコルの手が差し出された。
「……………キラが……どうしたんだ…？」
「…。僕達もまだ、電話で話を聞いただけで…。とにかく、来て下さい」

　少しずつ、頭が正常に回り出す。
　あの後キラに何か変化があったらしい。そしてそれは、…彼らの態度からするに、良い方向への変化ではないのだろう。

「………」
　黙ってニコルの手を取り、ゆっくりと立ち上がった。

　僕が運転しますというニコルの提案を蹴って、ディアッカがさっさとタクシーを捕まえた。
　全員が、比較的冷静に見えるニコルやディアッカも、実際には冷静と呼べるような状態ではないからだろう。…それをきちんと把握 できる分、ディアッカが一番冷静だったのかもしれないが、だからこそ自分もハンドルを取らなかった。
　そして、再び病院に。
　今度は昨夜とは違って、正面玄関から堂々と入って行く。キラの病室までまっすぐに進むと、病室の前にセドリック医師が立っていた。 そしてその隣には、ピンク色の妖精の姿も。
「…来たのか、君達」
　厳しい表情で四人を迎えるセドリック。
「おはようございます」
　その隣から顔を出したラクスは、いつもの「ザフトの歌姫」の微笑を浮かべている。
　だがだからこそ、その真意が計れない。
「…」
「アスラン…、昨夜、『キラ』に会ったね」
　鋭い声が、アスランを貫く。
「……はい」
　ここへくる車中で、覚悟は決めた。
　…自分の早計な行動の責任を取る覚悟と、それから、糾弾を受けとめる覚悟を。
「………。…その目で見てきなさい。キラが今、どんな状態か」
　すっと病室の扉を手で進められる。
「……………」

　すっと歩み出て、扉を開く。
　イザーク達もアスランの後ろへきて、部屋へ視線を投げた。

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ＵＰの際の海原のツブヤキ…興味のある方は↓反転して下さい（大した事書いてません）
　さて、何故ここにラクスがいるのでしょう。答はこの章の間に。
　以前どこかのツブヤキで、この前の章がクライマックスと書いたような気がしますが、むしろこっちだったかな、という感じです。