英国、農業環境管理スキームが始動　農業方法の画期的転換を促進

英国、農業環境管理スキームが始動　農業方法の画期的転換を促進

05.3.5

　3月3日、英国環境食料農村省（DEFRA）が新たな環境管理スキーム（Environmental Stewardship Scheme）の始動を発表した。このスキームの下では、イングランドのすべての農業者がその土地での環境保護・改善を約束する対価として直接支払いを受けることができる。

　DEFRAは、集約農業がもたらした野鳥の数の激減傾向を抑え、汚染を削減し、農場のあらゆる野生生物を増やす助けになると言う。インディペンデント紙は、「農業者はかつて厳密には食料生産者であった。しかし、今日からは公式にそれ以上の何かー田園のガーディアン（保護者、番人）ーとなる」と書いた（*）。それは、この30年における農業助成方法の最大の変化を画する。

　ナショナル・ファーマーズ・ユニオンも、「従来も様々なスキームが農業者が環境に配慮するように奨励してきたが、このスキームは田園を公共財として保全する農業者に酬いる」と歓迎、農業者のこのスキームへの参加を呼びかけた（**）。フランスでは、農業者を生産者から「田園のガーディアン」に貶めると、EU共通農業政策（CAP）のデカップリング改革への猛反発が起きており、予定されたEU憲法承認のための国民投票での”ノン”の投票が呼びかけられている。フランスでは悪評高い「田園のガーディアン」も、英国では受けがいいようだ。

　DEFRAは、このスキームを、従来の田園管理（Countryside Stewardship）スキーム・環境センシティブ地域（Environmentally Sensitive Area）スキーム・有機農業スキームを発展させたものと言う。02年1月の政府委員会の報告・「農業と食料：持続可能な将来」の勧告を受けたものだ（⇒イギリス：生産補助金政策は持続不能ー政府委員会レポート,02.2.5）。

　新たなスキームの過去のスキームに比べての何よりの特徴は、参加を望むすべての農業者が参加できることだ。過去のスキームは地理的限定か、予算の制約のために、英国農民の1割強が参加したにすぎなかった。このような制限が取り払われる。

　小鳥や小哺乳動物の生息地を提供するヘッジロー（生垣、耕地を取り巻く長い帯状林）を世話する者、蜂や益虫のための野生花園を創る者、カエルやイモリなどの野生動物のために農薬や肥料から池を保護する者、すべてが支払いを受けられる。DEFRAは、この支払いが、一定の環境要件を満たすことで支払われる新たな単一農場支払いとともに、イングランドの農耕方法の「分水界」を画することになろうと言う。

.　スキームは、三つに分かれる。ヘッジローを維持したり、圃場周辺に細長い保全区を残したりする”参入レベル管理”（Entry Level Stewardship、ELS）には、ヘクタール当たり30ポンド（6000円ほど）が支払われる。これには広範な農業者の参加が可能だろう。政府委員会を率いたドン・カリー卿は、「このスキームの始動は委員会報告の中心的勧告の一つを救い出すことで画期的だ。それは農業者が自ら健全な環境管理を約束する基本的ステップをなす。・・・あらゆる農業ビジネスが利用できる追加所得の流れを作るためにも、できるかぎり多くの農業者が参加することが不可欠だ」と歓迎する。

　第二は”有機参入レベル管理”（Organic Entry Level Stewardship）であり、DEFRAに承認された有機監査機関に完全に有機、あるいは有機農業に転換中として登録された土地での有機管理活動に提供される。ヘクタール当たり・年に60ポンド（1万2000円ほど）まで支払われる。

　第三は”高レベル管理”（Higher Level Stewardship）で、ローカルな環境優先事項を標的にデザインされ、参入レベル及び有機参入レベル管理の上に築かれる。最も重要な棲息地や絶滅危惧種の保護、失われた棲息地の回復など、特別な環境的特徴に関連した広範な土地管理の選択肢を提供する。　　

　これらスキームの目標は、野生生物保護、景観の特徴の改善、歴史環境と自然資源の保全、公衆の田園へのアクセスと理解の促進に置かれる。DEFRAによると、このスキームの実施のためには、環境土地管理のための現在の予算・1億5000万ポンドを数年以内に倍増する必要がある。

　（*）Farmers to be paid for protecting countryside,The Independent,3.4；http://news.independent.co.uk/uk/environment/story.jsp?story=616692）
　（**）NFU CALLS ON FARMERS TO STRONGLY CONSIDER ENVIRONMENTAL STEWARDSHIP SCHEMES,3.3；http://www.nfu.co.uk/stellentdev/groups/press/@published/documents/pressrelease/nfucallsonfarmersto_ia42270e63.hcsp）